Este invierno, inusualmente cálido, ha resultado fatal para el Ártico. Su nivel de hielo invernal, según las mediciones realizadas por la NASA, ha mermado considerablemente, y ya es el segundo año consecutivo que la zona pierde masa helada.
En concreto, según las mediciones, el pasado 24 de marzo, la extensión de hielo marino alcanzó en el Ártico un máximo de 5.607 millones de millas cuadradas (14,52 millones de kilómetros cuadrados), lo que supone la extensión más baja en los registros por satélite desde que comenzó a realizarse en 1979.
Las dimensiones de la masa helada son incluso un poco más pequeñas que las registradas en el anterior récord, cuando hace un año marcaron 5.612 millones de millas cuadradas (14,54 millones de kilómetros cuadrados).
De hecho, los 13 grados máximos más pequeños en los registros por satélite han ocurrido en los últimos 13 años.
El calor atmosférico probablemente ha contribuido a esta medida máxima más baja, con temperaturas de hasta 10 grados centígrados por encima de la media en los bordes de la bolsa de hielo en el mar de hielo es delgada , ha explicado Walt Meier , un científico del hielo marino en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt , Maryland.
"Es probable que vamos a seguir viendo máximos invernales más pequeños en el futuro, porque, además de un ambiente más cálido, el mar también se ha calentado. Que más caliente del océano no permitirá que el borde del hielo ampliar hasta el sur de lo que solía ", ha recalcado el científico.
"Aunque el alcance máximo del hielo marino puede variar mucho cada año dependiendo de las condiciones climáticas de invierno, estamos viendo una tendencia descendente significativa, y que en última instancia relacionada con el calentamiento de la atmósfera y los océanos", ha asegurado.
Desde 1979, esa tendencia ha dado lugar a una pérdida de 620.000 millas cuadradas de la cubierta de hielo marino en invierno, un área más del doble del tamaño de Texas.
