Carlos Vela, histórico delantero mexicano y figura emblemática del LAFC, anunció su retiro como futbolista profesional luego de siete temporadas con el club angelino, que lo convirtió en su primer jugador franquicia en 2017. Ahora asumirá un nuevo rol como Embajador Negro y Dorado del equipo.
Vela, de 36 años, deja una huella profunda en la historia del LAFC: es el líder absoluto en goles (78), asistencias (59) y partidos jugados (152). Su temporada más destacada fue en 2019, cuando ganó el premio al Jugador Más Valioso de la MLS y estableció un récord con 34 goles anotados. Bajo su liderazgo, el club ganó la Copa MLS en 2022 y los Supporters' Shield en 2019 y 2022.
“El LAFC significa mucho para mí y mi familia. Estoy orgulloso de lo que logramos juntos y emocionado por este nuevo capítulo”, expresó Vela al oficializar su retiro. Aunque volvió brevemente al equipo para la recta final de los playoffs de 2023, apenas disputó cuatro minutos y no fue renovado para esta temporada.
Vela, originario de Cancún, inició su carrera en Chivas y pasó por el Arsenal y la Real Sociedad antes de convertirse en ícono de la MLS. Fue mundialista con México en 2010 y 2018, aunque se alejó de la selección en 2020 tras varios desencuentros con su directiva.
El club lo celebrará con la “Noche de Carlos Vela” el próximo 21 de septiembre en el BMO Stadium, durante un partido ante Real Salt Lake. “Carlos ha sido el alma, el capitán y la imagen del LAFC”, afirmó el gerente general John Thorrington.
