Todos los espacios donde se llevarán a cabo los ritos para la elección del futuro obispo de Roma se encuentran preparados. En la Capilla Sixtina se han dado los últimos toques y se ha revisado palmo a palmo en busca de micrófonos ocultos.
Sobre el nivel realzado construido en madera, para evitar a los cardenales cualquier tropezón, se ubicaron largas mesas forradas con manteles color bordó. Los espacios de los cardenales ya han sido marcados, por orden de jerarquía.
Unas 115 sillas fueron colocadas en torno a las mesas y en su lugar cada purpurado encontrará una copia del "Ordo Ritum Conclave", el documento que contiene las indicaciones de todas las ceremonias realizadas durante el cónclave.
Además de una copia de la constitución apostólica "Universi Dominici Gregis", la normativa eclesiástica que rige la sucesión papal, y un ejemplar de la liturgia de las horas, para algunos momentos de oración.
A partir de las 07:00 horas local (06:00 GMT) de este martes los cardenales ya podrán ocupar sus habitaciones dentro de la Casa de Santa Marta, la residencia que los mantendrá aislados del mundo durante el tiempo de las votaciones.
A las 10:00 horas (09:00 GMT) los purpurados se dirigirán hasta la Basílica de San Pedro donde concelebrarán, todos juntos, la misa "pro eligendo pontifice" (por la elección del pontífice), que será encabezada por el decano del Colegio Cardenalicio, Angelo Sodano.
Tras la ceremonia, que no durará más de dos horas y a la cual pueden asistir todos los fieles que lo deseen, regresarán a Santa Marta y a las 15:45 horas serán trasladados de ese lugar hasta el Palacio Apostólico del Vaticano.
Según lo previsto, unos 45 minutos después comenzará una larga procesión de la Capilla Paolina hasta la Capilla Sixtina. Al frente desfilará una cruz alta y dos velas a los costados, seguirán un grupo de cantores y otros prelados, incluido el secretario del cónclave.
Luego los cardenales, que estarán dispuestos en orden de precedencia. Desde los más jóvenes y con menor rango (James Michael Harvey y Giuseppe Versaldi) hasta el más anciano y de mayor categoría: Giovanni Battista Re.
Al paso de los purpurados se rezarán las letanías en latín y se cantará el "veni creator spiritus". Una vez adentro de la Capilla, los cardenales pronunciarán su juramento en latín, primero el cardenal Re leerá una larga fórmula.
Inmediatamente después cada purpurado pasará frente al altar y jurará ante la biblia de no revelar nada de lo relacionado con la elección. Terminado esto todas las personas de apoyo dejarán la capilla y se pronunciará la tradicional frase: "extra omnes!" (fuera todos).
A puertas cerradas escucharán la meditación que impartirá el cardenal mayor de 80 años y, por lo tanto, no elector Prosper Grec. Cumplido este requisito se podrá llevar a cabo el primer escrutinio, aunque no es obligatorio y podría dejarse para el miércoles.
Según previó el portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, presumiblemente después de las 19:00 horas local (18:00 GMT) se podrá ver la primera "fumata", que con mucha probabilidad será negra.
Tras la votación los cardenales rezarán las vísperas en la Capilla Sixtina y se trasladarán de regreso a la Casa de Santa Marta, donde cenarán a partir de las 20:00 horas (19:00 GMT), en espera de un nuevo día de cónclave.