Muchos jóvenes optan por YouTube para escuchar a sus grupos, aparcando plataformas P2P y otras plataformas en streaming. Este uso del portal multimedia como acceso principal a la música por parte de millones de personas no ha pasado desapercibido para Google. Desde 2011, el buscador cuenta con Play All Music, con una plataforma para almacenar, sincronizar y vender música en Internet. En 2013 incorporó un servicio de pago por suscripción de música en la nube con un costo de 9,99 euros al mes. Ahora propone Youtube Music Key con el objetivo de destronar a Spotify y ganar terreno también a iTunes y Beats.
Este servicio está disponible en España, aunque el acceso, de momento, es por invitación automática por parte de Google a la versión beta por un periodo de seis meses de forma gratuita. Posteriormente, el uso de Music Key tendrá un precio de 9,99 euros (el mismo precio que Spotify), si bien será de 7,99 euros para los primeros clientes que se suscriban. Youtube Music Key también ofrece Google Play All Music y, de igual modo, los usuarios de pago actuales de este servicio pueden acceder al nuevo mediante una actualización. Ambos funcionarán en conjunto.
El uso de Youtube como servicio de música ya lo han explorado antes otras empresas e iniciativas. La plataforma Atraci ofrece un servicio de música en streaming de forma gratuita basado en la popular plataforma de vídeos. Este proyecto, cuya aplicación está en código abierto, cuenta con versiones tanto para ordenadores con Windows, Mac Os X o Linux, como para móviles con iOS y Android. Atraci afirma que cuenta con más de 60 millones de canciones, un número muy superior al de temas disponibles en iTunes.
Apple, iTunes y Beats
iTunes, el servicio de venta de canciones y álbumes de forma online de Apple, tiene un problema: la mayoría de los usuarios rechazan un consumo de música basado en la adquisición de un fichero de audio con limitaciones de copia. Prefieren un acceso instantáneo a millones de canciones desde diferentes dispositivos. Cuando Apple lanzó iTunes, el entonces consejero delegado de la compañía, el mítico fundador Steve Jobs, argumentó que los usuarios quieren ser dueños de su música y no solo usuarios temporales.
Sin embargo, esto ya no es así. Por este motivo, Apple se plantea lanzar un nuevo servicio de música en streaming, según adelantaba hace unas semanas el periódico Financial Times. Este servicio podría estar integrado dentro del sistema operativo para iPhone y iPad iOS. Además, podría utilizar la marca de altavoces Beats, que corresponde a la empresa fabricante de auriculares que Apple adquirió este año por 3.000 millones de dólares y que también cuenta con el servicio de música en streaming Beats Music.
Es decir, Apple se plantea relanzar este servicio e integrarlo por defecto en todos sus dispositivos, al igual que las tiendas de música y libros iTunes e iBooks. En el pasado, Apple ya intentó competir con Spotify mediante iTunes Radio, que ofrecía publicidad a cambio de poder escuchar música de manera gratuita, aunque si se estaba suscrito a iTunes Match, la publicidad desaparecía. Finalmente, ante la falta de éxito, el proyecto se desechó.
Spotify
A pesar del éxito de Spotify, no todas las discográficas ni grupos están contentos con el servicio. La cantante Taylor Swift y otros artistas internacionales han decidido, junto con sus compañías, retirar sus discos de Spotify. Estos músicos consideran que los ingresos proporcionados por cada reproducción de su música en esta plataforma son insuficientes. Por su parte, Spotify argumenta que desde 2008 ha pagado a las discográficas 2.000 millones de dólares.
