El Coronavirus podría haber estado circulando en Italia desde septiembre de 2019, tres meses antes de que se reportase su aparición por primera vez en China, según un estudio publicado el domingo por el Instituto Nacional del Cáncer (INT) de la ciudad de Milán.
De ser cierto, significaría que el virus estaba en Italia tres meses antes de que se reportase por primera vez en China en diciembre de 2019 y cinco meses antes de que se confirmase el primer caso en Italia el 21 de febrero de 2020.
Según la investigación del INT, el 11.6 por ciento de los 959 voluntarios sanos que participaron en un ensayo de detección de cáncer de pulmón entre septiembre de 2019 y marzo de 2020 habían desarrollado anticuerpos contra el coronavirus mucho antes de febrero.
Giovanni Apolone, coautor del estudio, afirmó que cuatro casos del estudio que se remontan a la primera semana de octubre dieron positivo en anticuerpos que neutralizan el virus, lo que implica que se contagiaron en septiembre.
La región nororiental de Lombardía, cuya capital es Milán, donde se informó de la aparición de la pandemia por primera vez en febrero, había notificado un número inusualmente alto de casos graves de gripe y neumonía en el último trimestre de 2019, un indicador de que la Covid-19 podría haber circulado antes de lo que se pensaba.