Según la jefa del programa de vigilancia genética del Reino Unido, la variante británica del Covid-19 tiene la capacidad de “barrer el mundo”, debido a que sus nuevas mutaciones pueden representar una amenaza a la protección que ofrecen las diversas las vacunas contra el virus.
Sharon Peacock, directora del consorcio Covid-19 Genomics UK, dijo que hasta ahora las vacunas son eficaces contra la cepa detectada por primera vez en la región de Kent, pero advirtió que las mutaciones pueden poner en riesgo los resultados.
“Lo preocupante de esto es que la variante 1.1.7. que hemos tenido circulando está empezando a mutar de nuevo y a obtener nuevas mutaciones que podrían afectar a la forma en que manejamos el virus en términos de inmunidad y eficacia de las vacunas", dijo Peacock en entrevista a la BBC.
Esa nueva mutación, identificada por primera vez en Bristol, en el suroeste de Inglaterra, ha sido designada como "variante preocupante", por el Grupo Asesor de Amenazas de Virus Respiratorios Nuevos y Emergentes.
Hasta ahora hay 21 casos de esa variante que tiene la mutación E484K, que se produce en la proteína de la espiga del virus, el mismo cambio que se ha visto en las variantes sudafricana y brasileña.
Hay tres variantes principales conocidas que preocupan a los científicos: La sudafricana, conocida por los científicos como 20I/501Y.V2 o B.1.351; la británica o de Kent, conocida como 20I/501Y.V1 o B.1.1.7; y la brasileña conocida como P.1.
Las dos vacunas Covid-19 desarrolladas por Pfizer/BioNTech y AstraZeneca protegen contra la principal variante británica.
Con información de Reuters.