Su antiguo empleador Zenith Electronics, una filial de la surcoreana LG Electronics, comunicó que Polley, oriundo de Chicago, falleció el domingo por causas naturales. Tenía 96 años.
Polley comenzó a trabajar en la firma en 1935 y entre sus 18 invenciones patentadas está el control remoto a distancia Flash-Matic, un dispositivo similar a una linterna que podía encender y apagar el televisor, así como cambiar de canal.
El novedoso dispositivo, desarrollado en 1955, funcionaba con cuatro células fotoeléctricas instaladas en cada esquina de la pantalla del televisor. El control remoto fue sucedido por el Comando Espacial Zenith de ultrasonido en 1960.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Polley trabajó en Zenith en los sistemas de radares militares de los EEUU. Más tarde, ayudó a desarrollar las radios de los automóviles, así como los discos de video, predecesores de los actuales DVD.
Polley compartió un premio Emmy en 1997 con el inventor del Comando Espacial Zenith, Robert Adler, por su trabajo pionero en dispositivos inalámbricos para televisión.