"Más del 90 por ciento de los sindicalizados aprobó ir a la huelga", dijo a periodistas el dirigente del Sindicato de Empleados de Alimentos y Comerciales, Mike Kasparian.
La votación terminó a altas horas de anoche y la protesta puede empezar a partir del miércoles entrante por la mañana, según establece un protocolo.
El paro laboral afectaría a las cadenas de supermercados Von's, Ralph's y Albertson's desde la frontera con México hasta el condado de Ventura al norte de Los Angeles y las inmediaciones de Palm Springs al oeste.
El último contrato colectivo concluyó en abril pasado y desde entonces ambas partes iniciaron negociaciones sin avances en cuanto a cobertura de seguro de salud.
Las tres empresas ofrecen pagar un porcentaje del seguro privado de salud y que cada empleado elija si complementa con un pago de 36 dólares mensuales por una sola persona o 92 dólares por un plan familiar.
Los empleados sin embargo opinan que con ese plan, cada vez que un trabajador o dependiente suyo necesita de servicios de salud, tiene que pagar una parte proporcional elevada. El seguro paga una parte, pero al trabajador le corresponde cubrir una fracción.
Entre noviembre y diciembre de 2003 el mismo sindicato fue a huelga también por demanda de mejor cobertura de servicios de salud y aumentos salariales.
Esa protesta causó pérdidas de empleos y por unos mil 500 millones de dólares a los supermercados.