De acuerdo con la revista World Soccer, el delantero sudamericano fue elegido este año con 47.33 por ciento de los votos, por delante de Cristiano Ronaldo con 19.01 y de Andrés Iniesta, con 9.77 por ciento, ganando por tercera vez dicho reconocimiento designado por los aficionados y jurado especializado.
Messi empató la cantidad de reconocimientos que obtuvo en su momento el brasileño Ronaldo Luiz Nazario por parte de la revista inglesa, que también dio a conocer su lista del 11 ideal del año.
El mejor cuadro considerado por la revista fue con el arquero español Iker Casillas, el alemán Philipp Lahm, el español Sergio Ramos, el belga Vicent Kompany, el español Jordi Alba, el centrocampista Xavi Hernández, el español Andrés Iniesta, el italiano Andrea Pirlo, el colombiano Radamel Falcao, el portugués Cristiano Ronaldo y el argentino Messi.
Entre otros reconocimientos que se otorgaron, está el de Mejor Entrenador del Año para Vicente del Bosque (28.49), donde el técnico mexicano Luis Fernando Tena (2.63) aparece en la décima posición. El mejor conjunto de 2012 fue la Selección Española que conquistó la Eurocopa y obtuvo 47.36 por ciento de los votos, seguida por Zambia con 8.52 y en tercero el cuadro inglés el Chelsea FC con 7.84 por ciento, donde el cuadro olímpico mexicano aparece en la décima posición con 1.78 por ciento.