Un lobo prehistórico datado en más de 44 mil años fue descubierto en el permafrost de Yakutia, Rusia, gracias al esfuerzo de habitantes y del Museo del Mamut de la Universidad Federal Nororiental (SVFU), lo que ha permitido revelar nuevos conocimientos sobre la vida en el Pleistoceno superior.
El lobo fue localizado en el distrito Abyysky cerca del río Tirejtyaj, a una profundidad de 40 metros bajo el suelo congelado, lo que permitió una sorprendente conservación de sus órganos y tejidos, siendo el primer depredador adulto del Pleistoceno superior encontrado en estas condiciones geológicas, señaló el científico Albert Protopópov.
Durante la autopsia, realizada en el Museo del Mamut, los científicos extrajeron muestras cruciales de los órganos y del tracto digestivo del lobo para estudiar virus antiguos, microbiota y dieta.
Especialistas de San Petersburgo, colaboradores de la SVFU desde 2014, también participaron en el análisis de los materiales paleontológicos de Yakutia. Esta colaboración multidisciplinaria ha abierto nuevas puertas en paleogenética y paleomicrobiótica, ampliando los horizontes del estudio.
El descubrimiento y análisis de este lobo fósil no solo ofrece una ventana al pasado distante, sino que también plantea preguntas intrigantes sobre la evolución y adaptación de especies en entornos extremos como el ártico siberiano.
La preservación excepcional del estómago del lobo sin contaminación representa un desafío técnico significativo y una oportunidad invaluable para la ciencia.
El Museo del Mamut de la SVFU continuará investigando el genoma del lobo y comparándolo con sus parientes contemporáneos, prometiendo revelar más secretos sobre la historia antigua de la región y del planeta en su conjunto.